Cómo modificar documentos XML con PHP

Bien, después de haberme atrasado casi un mes y en vista de que es un tema difícil de encontrar en la red, voy a hacer un microtutorial sobre cómo modificar un documento XML usando PHP. Ya vimos cómo hacer un parsing a un documento XML usando la extensión que provee PHP llamada SimpleXMLElement. Ahora veremos primero cómo modificar elementos de nuestro XML, estamos hablando de agregar o eliminar elementos.

Cómo agregar elementos, hijos y atributos

Hasta PHP 5.1.3 la extensión SimpleXMLElement no tenía forma de agregar elementos a un documento XML. Sólo era posible modificar los valores de elementos o atributos pero para agregar nuevos era necesario exportar el objeto SimpleXMLElement a DOM, hacer los cambios y exportar de nuevo a SimpleXMLElement, lo cual era una tarea complicada. Pero la versión 5.1.3 introdujo dos nuevos métodos que nos dan el poder de modificar el documento XML. Me refiero a los métodos:

// Class SimpleXMLElement
SimpleXMLElement::addChild();
SimpleXMLElement::addAttribute();

El nombre lo dice todo, con el primero agregamos un elemento hijo al elemento en el que nos encontramos y con el segundo agregamos un atributo. addChild() acepta tres parámetros, el primero indica el nombre del nuevo elemento, el segundo es opcional e indica el valor del elemento, y el tercero también es opcional e indica el namespace al cual pertenece el elemento. addAttribute() recibe dos, el nombre del atributo y su valor.

Pongamos un ejemplo para ilustrar su uso. Recordemos el ejemplo de la vez pasada donde usamos un archivo XML cuyo contenido son libros con sus respectivos datos y pasemos a crear el objeto SimpleXMLElement.

Este es el archivo XML que usaremos de nuevo:

	
		
		R. Bradbury
		Del Rey
	
	
		
		J.R.R. Tolkien
		G. Allen & Unwin
	
	
		
		G. Orwell
		Signet
	
	
		
		M. Shelley
		Bedford
	
	
		
		R. A. Heinlein
		Orb
	

Ahora lo cargamos y convertimos a objeto con la clase SimpleXMLElement.

$library = new SimpleXMLElement('library.xml', null, true);

Ahora supongamos que queremos agregar un nuevo libro llamado The finished mistery cuyo autor es J. F. Rutherford, el ISBN es 0812550706 y la editorial es Watchtower Society.

Esto es lo que debemos hacer:

// Primero creamos un elemento  y lo agregamos al elemento raíz 
$book = $library->addChild('book');
// Le asignamos el atributo [isbn] al elemento 
$book->addAttribute('isbn', '0812550706');
// Creamos los elementos que van dentro de :